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什么是单元化物流
什么是单元化物流(unitized logistics)?每个人的理解会有一定差异。我的理解是:单元化物流是在物流和供应链过程中,采用一定的单元器具对物品的存储和操作进行规范,并在一定范围内保持其物理形态和信息的稳定,以便实施物流作业,提升作业效率的一种物流过程。
单元化物流的单元,有很多种形式,如我们日常所见的周转箱、纸箱、托盘、集装箱等。由此可见,单元化物流并非一个全新的事物。
单元化物流在定义一个具体的单元时,会根据具体情况有不同的选择,有时会出现多级单元的情况,如纸箱组合成为托盘,就是一个很常见的例子。单元化物流中的单元,并非是固定单一的模式----如托盘的码垛形式会有多种情况,但要求在一个系统中,每一个单元是可识别的和可操作的。
单元化物流中的单元,既是一种物理形式,也是一种信息载体。两者密不可分。这种单元在整个物流过程中,可以保持不变,也可以变化。如果一旦出现变化,则其定义将同时改变。
虽然单元化物流中的单元可以改变,但其改变并非随意的,要遵循一定的规则。单元的完整性和可操作性非常重要,一个没有定义的单元在单元化物流中是没有意义的。对于任何一个具体的单元而言,其信息是完整的,确定的,其形态是基本固定的。特别重要的是,整个单元是可识别和可操作的。
单元化物流是一个系统,就其相关性而言,所涉及到的物流装备包括单元载体、装卸设备、输送设备、存取设备、码垛与拆垛设备、运输设备、信息系统等,几乎涵盖物流系统的所有技术与装备。其内涵与外延是非常大的。
单元化物流与托盘是两个概念。托盘只是单元化物流的一种单元载体,是一种单元工具。单元化物流是一个系统概念,托盘本身不成系统。单元化物流从范围看,几乎涵盖物流装备的所有门类,还包括运输车辆,甚至飞机、轮船等,尤其包括信息系统。而托盘只是单一的装备,虽然也有很多门类和规格。单元化物流关注的是系统的效率和管理成本,包括单元的形式、应用场合、装卸效率、储存效率、作业的便利性、对生产和流通带来的质量和服务的影响、信息传递和信息处理的一致性、单元回收、实现路线等问题。托盘作为一种单元器具,关注的是技术、成本、材料以及生产和应用。
单元化物流的利弊分析
单元化物流的好处显而易见。由于单元化物流在货物装卸、储存、运输、信息传递、管理等方面均具有巨大优势,所以无论是生产领域还是流通领域,单元化物流的优势明显。
在生产领域,采用单元化存储可以大幅度提高空间的利用率,可以通过组合单元快速完成生产工位的配料,单元化物流还是工业4.0概念下实现自动化和智能化生产的关键技术。以卷烟生产为例,每个生产工位有数十种物料需要供给,通过对各种辅料消耗的精确计算,可以定义一个组合单元--按比例配盘形成组合单元,实现快速的辅料供给,agv从立体库将组合单元按照生产节拍自动配送到工位。单元化物流在提升效率、降低成本、快速满足生产对原材料需求、解决生产中物流存放和配送问题,均具有积极意义。
在流通领域,单元化物流对于整个供应链体系的影响至关重要。在货物的交接环节,通过单元化物流可以快速完成单元货物的装卸和信息传递。不仅大幅度减少对资源(如站台、车辆)的占用,而且人员的减少也是非常可观的。以物美商业集团为例,通过实施单元化物流,全供应链减少人员100多人,车辆利用率提升三分之一,装卸车时间减少80%,其效果非常明显。此外,在货物的储存和拣选环节,单元化物流对于提升作业的便利性、存储的效率等都取得明显的经济效益。
特别地,在军事物流和应急物流领域,单元化物流将发挥更大的作用。军事与应急物流具有非常大的不确定性,对物流提出了非常高的要求。通过实施单元化物流,不仅可以快速集装货物,完成装机、装车等作业,而且在野外环境下,可以快速确定货物的属性,从而实现货物的快速定位与分发,在千钧一发之际取得先机。
任何事物都有两面性,在实施单元化物流中,也常常存在一些意见的分歧。如比较关键的问题集中在货物的装载率以及单元载体的回收等问题。
通常情况下,人们普遍关注托盘单元化的货物装载率的问题。采用传统作业,装载率一般可以维持在90%以上,而托盘单元化,装载效率将会降低到80%甚至更低。对于这个问题,要具体情况具体分析,要从整体分析资源成本、人员成本、车辆利用成本,从而选择最合理的物流模式,不应是一刀切。
单元载体的回收是一个比较大的问题,除了要计算回收成本外,还要计算一次性投资,单元周转次数,货物损耗等一系列成本。这个问题的彻底解决,将是建立单元器具的共用体系。
单元化物流业并非万能,有些场合也并不适宜采用单元化作业。如传统的散料存储等。
单元化物流的应用场合
单元化物流应用场景广泛,几乎所有的工业制品和生产环节,均可以采用单元化物流。
最典型的应用包括汽车生产线、食品和饮料生产线、服装生产线。生产环节,物流活动时间占有很大的比例,物流费用也占生产成本的很大比例。工业4.0所要解决的问题,主要是物流问题,其次才是生产问题。以前人们对物流的认知还往往停留在如何提高效率和节约成本方面,进一步的研究和实践表明,单元化物流在提高产品质量方面也是有突出贡献的。单元化物流至少在两个方面对产品的质量提升至关重要,其一是通过实施单元化物流,减少了零部件及原材料的搬运次数,对零部件形成了良好的保护,事实上保障了零部件在物流过程中的质量;其二是通过实施单元化物流,促进了生产过程的透明性和可控制性,尤其是产品的跟踪和追溯变得相对简单,不仅容易及时发现产品的质量问题,也可以及时定位问题的所在。
除少数不适合的产品,(如煤炭、矿石等),流通环节对单元化物流的需求非常普遍。(如医药、烟草、食品、零售、电商等)。特别要指出的是,电商在过去6-7年间,每年的增长几乎达到翻倍。2016年全年电商包裹数达到312亿个,极大的改变了物流在流通领域的地位。随之而来的是如何降低物流成本,尤其是如何解决最后一公里成为困扰人们的首要问题。对此,研究基于智慧物流的单元化物流新技术可能是唯一的出路。配送周转箱、配送柜等技术的推出,正是单元化物流的一种体现,目前虽然还没有取得普遍认可的效益,但基本方向已经确定。
特别要指出的是,农产品的单元化物流,不仅可以提高物流效率,更加重要的是可以减少损耗。有实验表明,采用单元化物流,农产品的损耗率从传统的30%以上可下降到10%以下,这是非常了不起的成绩。此外,通过对过程中的温度控制,通过减少产品在运输和存储及拣选过程中的碰撞,还可以保持产品的品质,这一点常常不被人们做关注。单元化物流在农产品的应用将有广阔的前景。
标准化和单元载体共用体系的建立是基础
标准化是单元化物流的基础。
首先,从物流管理和作业出发,标准化是非常重要的。单元化物流重在单元在物流过程中的一致性,就要求上下游具有同样的基础设施以方便作业,包括站台设备、装卸作业设备、存储设备等,要求信息传递保持一致性。因此,上下游遵从统一标准是必须的。
其次,从社会化的角度看,标准化更加迫切和必要。单元化物流的根本目的是提升物流效率,不仅在供应链的上下有需要保持单元的一致性,更应在不同领域保持单元的可识别和可操作。这是单元化物流更有生命力的方面。
为解决单元载体的回收问题,建立单元共用体系就显得尤为重要,这是建立统一标准的更为直接的理由。目前,托盘的共用体系建设已经取得一定进展。尤其是托盘银行的建立,为未来托盘共用体系的建立提出了一个可行的商业模式。
过去若干年来,我国托盘业的发展非常迅猛,托盘的标准研究更是取得重大成果。在经过充分调研的基础上,新的托盘标准提出了1200*1000mm和1100*1100mm两个推荐规格,这比过去十多个规格前进了一大步。也为单元化物流的实施打下了坚实的基础。
其他方面,包括叉车、货架、货运车辆等的标准化已经提到议事日程。尤其是货运车辆,过去车辆标准制定很少考虑与托盘的配套,现在情况已经有所改变,这是非常大的进步。
单元化是绿色物流的基础
绿色物流一直是最近几年强调的话题。随着物流业的日益膨胀,物流对于环境的破坏作用凸显。尤其是电子商务的兴起,对绿色物流的需求变得越来越紧迫。原因是电子商务的包装问题是一个大问题,每年数百亿个包裹,对资源的浪费,对环境的破坏尤为严重。
单元化物流对于解决这一问题有自己的尊龙凯时官网登录的解决方案。其核心就在于单元载体的重复利用。以托盘为例,目前存在两方面的浪费,其一是一次性木托盘,目前约占整个木托盘使用的80%左右,每年约1.5-1.8亿个,对资源的浪费非常严重;其二是即使是库内托盘,其利用率一般在70%以下,巨大的浪费不仅加重了用户的负担,更为严重的还是对环境资源的破坏。
基于共用系统的托盘租赁业务,将大幅度提高托盘的利用率。与此相关的是周转箱取代纸箱,会有更加明显的效果。以一个周转箱一年循环120次计算,对于需要10000个周转箱的使用单位来说,每年将减少120万个纸箱的消耗,对环境和资源的影响可见一斑。
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